Малышка Лиза не знала ничего о собственном происхождении, жизни, родителях и своем прошлом. Но по прошествии многих лет ей все-таки удалось понять, кто такой Боб Эванс. Кто этот человек, называющий себя отцом и проживающий вместе с ней в трейлерном парке, планировавший передать ее под опеку «бабушке» и внезапно исчезнувший в самый ответственный момент.
Девочка со своим отцом Гордоном Дженсоном жила крайне бедно, не хватало денег не то что на игрушки, но даже на еду. Пока отец трудился на местном предприятии, эта пятилетняя малышка частенько гуляла близ трейлера Кетрин Деккер вместе с ее внуком, и сильно привязалась к этой милой старушке. И вот по окончании летних каникул 1986 года Кетрин с мужем-инженером собралась уезжать из штата. Бедность семьи Лизы и желание бабушки Деккер иметь такую прекрасную внучку подтолкнули на то, чтобы оставить девочку на проживание с семьей дочери Кетрин. В новой семье Лизу очень полюбили и стали баловать ее, но когда стали собирать документы на официальное удочерение, то обнаружили исчезновение родного отца Лизы.
В процессе выяснилось, что Дженсон подвергал малышку насилию, и решено было оставить Лизу под опекой государства. Следствию стало известно, что у нее также были и братья с сестрами, но они умерли, наевшись в походе «травяных грибов». К делу подключились все правоохранители, но единственное, что удалось выяснить о загадочной фигуре Дженсона – это то, что «его» отпечаток принадлежит некоему Кертису Майо Кимбаллу, арестованному когда-то за вождение авто в нетрезвом виде. То есть Дженсон, отец Лизы – не тот, за кого выдавал себя. Но и это не самое страшное, о чем дальше узнает девочка.
Лиза больше так и не видела Кимбала, но его обнаружили полицейские в Сан-Луис-Обиспо, спустя пару лет после происшествия. Отпираться в совершении преступления он не стал, но следователи оградили девочку от дачи показаний о насилии, и мужчина отсидел в тюрьме до 1990 года за отказ от ребенка.
Дальнейшие годы мужчина жил вполне неприметно, именуясь Ларри Ваннером и трудясь электриком. Через время он женился на некоей Юнсоон Джун, которая вскоре таинственно исчезла.
О пропаже женщины рассказал ее знакомый, и сложным расследованием занялась опытный следователь и по совместительству детектив Роксана Грюнхайд – сильная, волевая дама, которая славилась способностью раскрывать самые запутанные и неоднозначные преступления. Однако, новое дело о пропаже жены «Ваннера» оказалось не по зубам даже такой акуле. Она столкнулась с абсолютной уверенностью мужчины, который охотно делился со следствием, рассказывал о жене и делился информацией, даже давал контакты тех, с кем она общалась. Ключом стали те же отпечатки пальцев – именно по ним определили, что Ваннер является Кертисом Майо Кимбаллом, бросившим дочь Лизу. Грюнхайд посадила его под арест за нарушение режима условно-досрочного освобождения и провела обыск в жилье подозреваемого. Его итог поразил даже бывалых полицейских: подвал был в кошачьем помете, под ним «красовалось» расчлененное тело Джун, а рядом лежали инструменты для колки дров и резки металла.
Поверить в то, что для убийцы это было первое преступление следователь на смогла и начала скрупулезно изучать материалы о жизни маленькой Лизы и ее отца. Она узнала ужасающие подробности насилия над ребенком. И чем больше Грюнхайд изучала дело, тем больше появлялось вопросов о судьбе матери Лизы. По словам Кимбалла, она то погибла во время родов, то в автокатастрофе, то стала жертвой грабителей при налете. Также не было достоверных записей о точной дате рождения Лизы, а тест на определение отцовства так и не был пройден. Адвокат не сомневалась, что Лиза – не дочь человека-призрака. Понимая неизбежность наказания, Кимбалл неожиданно дал признательные показания в убийстве Джун и приговорен к заключению на длительный – пожизненный срок. Но на этом Роксана Грюнхайд не остановилась и продолжила расследование. По ее поручению провели ДНК-экспертизу, которая подтвердила подозрения – Кимбалл не был отцом Лизы. В запутанном деле появился новый пункт обвинения – в похищении ребенка, но обвиняемый отрицал это, а в 2010 году вообще умер и не оставил шансов на успешное расследование.
В 2004 году к расследованию подключился Национальный центр пропавших без. Догадок о месте и времени похищения Лизы не нашлось. Казалось, что время до знакомства Лизы и Кэтрин Дэккер в трейлерном парке как будто испарилось.
После того, как малышку Лизу приняла на попечение полиция, ее взяли в приемную семью. Она выросла в любящей обстановке, сама стала мамой нескольких прекрасных маышей, но не перестала мучать себя вопросом о происхождении.
Недавно Лиза всерьез решила узнать, кто она на самом деле и сдала образцы ДНК на исследование. Пока ожидали результаты, полицейский из Сан-Бернардино Питер Хэдли, попытался подключить к делу Барбару Рей-Вентер – адвоката и известного генеалога. Так появился уникальный «Проект Лиза».
Тем временем появились данные по первому исследованию ancestry.com, показавшие близкое совпадение с восьмидесятилетним мужчиной с Восточного побережья. После продолжительной и всесторонней работы нашлись аналогичные совпадения по набору ДНК с 42-летним Адамом Кеймом из Сан-Франциско. Дело осложнялось тем, что сам Кейм был усыновлен в детстве и безуспешно скал своих родителей. Несмотря на скептицизм, он все же поделился имеющимися документами, данными о фамилии матери в девичестве и дате рождения. По этой информации и удалось прийти к его родном брату и матери, проживавшим в тот момент в Калифорнии.
Для повзрослевшей Лизы также появилась отличная новость – обнаружено генетическое совпадение девочки и пожилого мужчины (связанного также с Адамом). Предположительно это была бабушка, которая была матерью 18 детей. Волонтерам предстояло отследить судьбу всех этих родственников.
Тысячи часов скрупулезной работы по составлению генеалогических древ. Были изучены сотни свидетельств и различных документов, отобрана масса информации из социальных сетей. Определяли живых родственников Лизы, запрашивали образцы ДНК у многих кандидатов, но многие отказывались давать их, опасаясь за безопасность и собственную конфиденциальность. Выяснилось, что Лиза из рода франко-канадцев, которые обосновались в округе, но вскоре след родственников пропал. После подключения к работе шерифа Сан-Бернардино стало возможным продолжить продуктивные поиски и семейное древо Лизы выросло до почти до двадцати тысяч человек. И это только по материнской линии. Задача существенно осложнялась тем, что были найдены родные люди с ДНК, идентичными с Лизой, как по линии отца малышки, так и матери. Но и эта загадка быстро была решена – оказалось, что пара братьев женились на сестрах. Эта деталь помогла сложить весь паззл. Матерью Лизы могла быть только лишь одна женщина.
Дениз Боуден – мать Лизы, исчезла из собственного дома в начале восьмидесятых годов прошлого века. Дома осталась полугодовалая дочь и друг, Боб Эванс. О Дениз ее семейство никогда больше не слышало.
Лизе сообщили об успешных результатах поиска в июле 2016 года и отправили документальное подтверждение о рождении. Но появились и новые вопросы: надо ли теперь менять дату рождения или имя?
Нашлись и снимки бойфренда Дениз, Боба. Их сравнили с карточками человека, который выдавал себя за отца Лизы, а потом скончался в тюрьме. Не оставалось никаких сомнений – это был один и тот же человек.
Девочку идентифицировали как дочь пропавшей Боуден. Отец Дениз Боуден, наконец, поверил, что «Лиза» - это действительно его внучка и сообщил, что из-за финансовых трудностей не сообщали об исчезновении дочери.
В 1985 году в Манчестере местные охотники обнаружили оцинкованный бак с разложившимися в нем останками тел – подростка и женщины. Около 15 лет позднее и следователь, изучавший данное дело нашел такой же бак с останками двух малышек 3 и 4 лет. Хоть и личности не были установлены, но экспертиза ДНК указала, что трое из четверых – родственники. Дату убийства определили в период с 1970 по 1980 годы.
В то время в окрестности проживал и бойфренд Боуден. Надо отметить, что половина из Алленстаунских жертв «разобраны на кусочки», как это было сделано с небезызвестной Джун.
Следствию удалось идентифицировать, что человек, который именовал себя как Боб Эванс, был местным мельничным электриком с 1977 по 1981 год. Там то он и взял стальные бочки для тел. Стало известно, что он же был и биологическим отцом одной из найденных жертв, а тело самой старшей их них могло принадлежать именно Дениз Боуден. Преступник долгое время путешествовал по стране и сожительствовал с одинокими матерями, насилуя их и их детей, а потом убивая.
Эванс был как хамелеон - то он был идеально выбритым и безупречно чисто одетым, то был полностью небрит и лохмат. Не обелен он был умом – могу говорить на нескольких языках, отлично ладил с людьми.
Следователи искали и других возможных жертв, но была велика вероятность, что о них просто не заявляли в полицию.
Уже в декабре прошлого года Лиза встречалась со своим дедушкой, сестрами и братьями. Но пока нет точных данных относительно биологического отца девушки. Она надеется, что узнает информацию о свое матери и биологическом отце, что следователи смогут разобраться с настоящей биографией Эванса, выяснить подробности его преступлений и пролить свет на всех несчастных жертв этого маньяка.
Не так давно следователи сообщили Кэтрин Деккер всю правду о жизни Лизы, о серийном убийце, от которого она тогда неумышленно спасла девочку. Та ответила, что хоть и не все может вспомнить в свои 85 лет, но о той малышке никогда не забывала и всегда считала ее своей внучкой.